En mai, les supérettes et les fleuristes de Corée se remplissent d'œillets. Les rues s'animent de familles en sortie et les élèves tenant des bouquets sont un spectacle courant devant les écoles. Pour les étrangers qui découvrent le mois de mai en Corée pour la première fois, cela peut sembler un peu inhabituel.

En Corée, mai est connu sous le nom de « Mois de la famille ». En effet, la Journée des enfants (5 mai), la Journée des parents (8 mai) et la Journée des enseignants (15 mai) tombent toutes au cours du même mois. Il ne s'agit pas seulement d'une série de jours fériés, mais d'un mois imprégné d'une culture unique de célébration de la famille et des liens humains.

Dans ce guide, nous allons explorer la signification des jours fériés coréens du mois de mai et la culture unique du Mois de la famille du point de vue d'un expatrié.

Les principales fêtes coréennes en mai

La Journée des enfants (5 mai) : une tradition centenaire

La Journée des enfants n'est pas seulement une journée amusante pour les plus jeunes. Instaurée en 1923 pendant la période coloniale japonaise, elle a été créée par le militant des droits des enfants Bang Jeong-hwan et le groupe « Saekdonghoe » afin de respecter les enfants en tant qu'individus à part entière.

Le slogan de l'époque était « Sauvons l'espoir, sauvons l'avenir », signifiant que les enfants sont l'avenir de la nation. Initialement célébrée le 1er mai (fête du Travail), elle a été déplacée au 5 mai en 1946 après la libération de la Corée. Elle est devenue un jour férié officiel en 1975.

Ce que les expatriés doivent savoir
Lors de la Journée des enfants, les parcs d'attractions comme Everland et Lotte World enregistrent leur plus forte fréquentation de l'année. Les espaces extérieurs comme le parc Hangang et la forêt de Séoul sont extrêmement bondés de familles.
Les banques, les administrations publiques et certains restaurants seront fermés, il est donc essentiel de vérifier à l'avance.

Si vous souhaitez passer une journée tranquille, une excursion aux abords de Séoul ou une randonnée est préférable au centre-ville. À l'inverse, si vous souhaitez découvrir la culture familiale dynamique de la Corée, un pique-nique au parc Hangang est un excellent choix.

📍 Date : Mardi 5 mai 2026

⏰ Remarque : Les parcs d'attractions et les parcs publics sont extrêmement fréquentés ; les réservations à l'avance sont indispensables.

💡 CONSEIL : Les supérettes et les grandes franchises fonctionnent normalement, mais les banques et les administrations publiques sont fermées.

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La Journée des parents (8 mai) : une célébration unifiée en Corée

La Journée des parents n'est pas un jour férié, mais c'est l'une des fêtes coréennes les plus emblématiques de mai. Ce jour-là, les enfants épinglent des œillets à leurs parents pour leur exprimer leur gratitude.

L'aspect le plus intéressant est que, contrairement à de nombreux autres pays, la Corée ne sépare pas la fête des Mères et la fête des Pères. Elles sont au contraire réunies en une seule « Journée des parents » pour remercier les deux parents en même temps. Cela reflète une culture qui considère la famille comme une unité indissociable. C'est une caractéristique distinctive qui différencie les célébrations de mai en Corée de celles d'autres pays.

Cette tradition d'offrir des œillets est un mélange de la tradition américaine de la fête des Mères et de la culture traditionnelle coréenne du Hyo (piété filiale). Dès le début du mois de mai, on trouve facilement des œillets partout : dans les supérettes, les supermarchés et chez les fleuristes. Cependant, il faut faire attention aux couleurs. Les œillets rouges sont destinés aux parents vivants, tandis que les œillets blancs sont strictement réservés pour honorer ceux qui sont décédés.

En connaissant ce contexte culturel, si un ami coréen vous dit : « Je vais offrir des œillets à mes parents aujourd'hui »,
vous comprendrez parfaitement la situation et pourrez poursuivre la conversation naturellement.

📍 Date : Vendredi 8 mai 2026

⏰ Remarque : Les restaurants populaires affichent rapidement complet pour les dîners en famille, les réservations sont donc indispensables.
N'offrez jamais d'œillets blancs à une personne vivante !

💡 CONSEIL : Si vous vivez seul en Corée, essayez d'offrir un petit œillet rouge à une personne coréenne plus âgée envers qui vous avez de la gratitude (comme un professeur ou votre propriétaire). On se souviendra de vous comme d'un expatrié attentionné qui comprend parfaitement la culture coréenne.

La Journée des enseignants (15 mai) : exprimer sa gratitude

La Journée des enseignants a été créée pour commémorer l'anniversaire du roi Sejong le Grand (15 mai) et permet aux élèves d'exprimer leur gratitude envers leurs professeurs. Offrir des œillets, des lettres manuscrites ou de petits cadeaux est une pratique courante.

Cependant, il y a un point important que les expatriés doivent connaître. En raison du problème du chonji, de nombreuses écoles ou institutions limitent strictement ou interdisent totalement les cadeaux. Les cadeaux ayant une valeur pécuniaire peuvent en réalité être embarrassants.

✅ Qu'est-ce que le Chonji ?

Cela fait référence à l'ancienne pratique des parents ou des élèves qui consistait à donner secrètement de l'argent ou des cadeaux de valeur aux enseignants.
Cette pratique est désormais strictement interdite par la loi sur la sollicitation abusive et la corruption, et la plupart des établissements n'autorisent aucun cadeau ayant une valeur monétaire.

📍 Date : Vendredi 15 mai 2026

⏰ Remarque : Il peut s'agir d'un jour chômé à la discrétion de l'établissement sans cours, vérifiez donc le calendrier scolaire à l'avance.

💡 CONSEIL : Un simple mot de remerciement, une carte ou un seul œillet constituent la manière la plus naturelle et appropriée d'exprimer sa gratitude.

Conseils pratiques pour les fêtes de mai en Corée

Guide de survie de mai pour les expatriés

En mai, les horaires d'ouverture des commerces et services peuvent considérablement changer. Si vous êtes un expatrié vivant en Corée ou en voyage, il est bon de savoir ce qui suit à l'avance pour profiter sereinement des fêtes de mai en Corée.

Ce qui est fermé (à vérifier avant de vous déplacer !)

Banques et administrations publiques : Toutes les banques, les bureaux de poste et les administrations publiques, y compris le bureau de l'immigration, sont fermés les jours fériés. Vous devez régler vos démarches financières ou administratives, comme le change de devises ou le renouvellement de visa, avant le jour férié.
Cliniques privées et petits commerces : Les cabinets médicaux de quartier et les restaurants indépendants sont souvent fermés.

💡 CONSEIL : Nous vous recommandons vivement de vérifier les horaires d'ouverture à l'avance sur les applications « Naver Map » ou « KakaoMap » avant de vous déplacer.

Ce qui est ouvert (pas d'inquiétude !)

Supérettes et grandes franchises
Les supérettes ouvertes 24h/24 (CU, GS25, etc.) et les grands cafés et restaurants franchisés fonctionnent normalement les jours fériés.

Supermarchés et grands magasins
Ils sont généralement ouverts normalement.

💡 CONSEIL : Gardez à l'esprit que les grands supermarchés ont un jour de fermeture obligatoire deux dimanches par mois, selon les régions. Pour les détails officiels, reportez-vous à

Réservez vos trajets longue distance à l'avance !

Lors des week-ends prolongés où un jour férié est accolé au week-end, la demande de voyages chez les Coréens explose. 
Les billets de KTX (trains), de bus express et de vols intérieurs s'épuisent beaucoup plus vite que d'habitude.

💡 CONSEIL : Si vous prévoyez de voyager sur de longues distances vers des destinations comme Busan ou l'île de Jeju, il est plus prudent de réserver au moins 1 à 2 semaines à l'avance.

En Corée, le mois de mai ne se résume pas à un beau temps printanier. Entre la Journée des enfants centenaire, la Journée des parents unique au monde et la Journée des enseignants empreinte de gratitude, connaître les fêtes coréennes de mai vous aidera à appréhender l'atmosphère des rues et la culture de la Corée de manière bien plus profonde.

Profitez bien de votre découverte de l'esprit unique des fêtes coréennes en mai !