Il y a une scène que vous avez probablement déjà vue au moins une fois dans les séries ou les émissions de variétés coréennes : des personnes portant des serviettes pliées en tête de mouton, buvant du sikhye et écalant des œufs cuits au four.

C'est la scène classique du jjimjilbang en Corée, ou la culture du sauna coréen. Un jjimjilbang est un espace de détente à la coréenne ouvert 24h/24 où des bains publics, des salles chauffées, des restaurants et des zones de repos sont réunis dans un même bâtiment. Pour un tarif d'entrée d'environ 10 000 wons, vous pouvez y séjourner et vous détendre pendant des heures.

S'il s'agit de votre première visite dans un jjimjilbang en Corée, ce guide vous expliquera tout ce que vous devez savoir, de la disposition des lieux au déroulement de la visite, en passant par les règles élémentaires de savoir-vivre.

Qu'est-ce qu'un jjimjilbang en Corée ?

Un espace de détente à la coréenne ouvert 24h/24

Un jjimjilbang est un type unique d'établissement de bains publics et de saunas devenu populaire en Corée dans les années 1990. Il combine des salles de sauna chauffées traditionnelles coréennes avec des installations modernes, réunissant dans un même bâtiment des bains, des saunas, des salles de repos pour dormir, des snacks et même des salles de lecture de bandes dessinées.

La plupart des jjimjilbangs sont ouverts 24h/24 et, une fois le droit d'entrée réglé, vous pouvez y séjourner pendant une durée déterminée. Pour un prix d'entrée d'environ 10 000 à 15 000 wons, vous pouvez profiter des bains, des saunas et des aires de repos, ce qui en fait un lieu de détente quotidien familier et une sortie prisée des familles coréennes.

Du hanjeungmak au sikhye : l'ambiance unique du jjimjilbang

Le cœur d'un jjimjilbang est le hanjeungmak. Le hanjeungmak désigne de petites salles de sauna chauffées construites avec des matériaux naturels comme l'argile, la pierre ou le sel. Il s'agit d'une méthode de sudation traditionnelle coréenne utilisée depuis plus de 600 ans.  Contrairement à un sauna ordinaire, il ne s'agit pas seulement d'une pièce chaude. Chaque salle utilise des matériaux et des températures différents, et chacune est réputée offrir des bienfaits distincts pour le corps. Un jjimjilbang typique comprend généralement quatre à six salles de hanjeungmak. Les types les plus courants sont les suivants :

Bulgama, environ 90 °C
La pièce la plus chaude. Il s'agit d'une salle à très haute température chauffée au feu de bois dans un four en pierre, où vous commencerez à transpirer même après un court instant.

Salle Hwangto, environ 40–50 °C
Une pièce aux murs recouverts d'argile jaune. C'est la salle où il est le plus facile de rester longtemps et c'est l'option la plus recommandée pour les personnes qui viennent pour la première fois.

Salle de sel, environ 50–60 °C
Une pièce dont le sol et les murs sont recouverts de gros sel. La manière habituelle d'en profiter consiste à s'allonger sur le dos directement sur le sol couvert de sel pour se reposer.

Salle de glace, environ -5 °C
Une pièce utilisée après être passé d'une salle chaude à l'autre. Elle est conçue pour refroidir le corps et fait partie des espaces uniques que l'on trouve fréquemment dans les jjimjilbangs coréens.

Le hanjeungmak : le cœur du jjimjilbang coréen

La moitié du charme d'un jjimjilbang réside en fait dans la nourriture. De nombreux Coréens affirment que les plats ont un goût différent une fois que le corps s'est réchauffé au sauna. Les snacks proposent généralement des en-cas abordables allant d'environ 3 000 à 10 000 wons, et vous pouvez payer avec votre bracelet électronique, puis régler le montant total à la sortie.

Sikhye
Une boisson traditionnelle coréenne sucrée à base de riz. Elle est servie très fraîche et constitue l'une des boissons les plus populaires à la sortie d'une salle de sauna chaude.

Œufs cuits au four
Ce sont des œufs cuits lentement dans un four en pierre jusqu'à ce qu'ils brunissent. Ils ont un goût plus prononcé de noisette et sont légèrement plus salés que les œufs durs ordinaires. Le duo œufs cuits au four et sikhye est l'association la plus célèbre du jjimjilbang.

Ramen et bibimbap
Des plats coréens simples et rapides sont également proposés. La soupe de nouilles épicée est parfois considérée comme un aliment réconfortant typiquement coréen après le sauna, vous permettant de transpirer encore un peu après la séance.

Misutgaru
Si vous préférez quelque chose de moins sucré, essayez le misutgaru, une boisson fraîche à base de céréales moulues. Elle est rafraîchissante et suffisamment nourrissante pour faire office d'en-cas léger.

💡 CONSEIL : La serviette en tête de mouton, ou yangmeori, est l'un des symboles de la culture des jjimjilbangs coréens. On la fabrique en enroulant les deux extrémités d'une serviette pour la porter sur la tête comme des cornes de mouton. Cela vaut la peine d'essayer au moins une fois, ne serait-ce que pour une photo amusante sur les réseaux sociaux.

Jjimjilbang en Corée : mode d'emploi et règles élémentaires de savoir-vivre

De l'entrée à la sortie en 4 étapes

Le déroulement peut sembler déroutant pour une première visite. Voici les étapes de base pas à pas.

Étape 1 - Entrée et attribution du casier
À l'entrée, vous réglez les frais d'admission et recevez un bracelet qui sert de clé électronique, ainsi que la tenue de jjimjilbang (uniforme). Si vous achetez quelque chose au snack, le montant est enregistré sur votre bracelet et payé au comptoir lors de votre départ.

Étape 2 - Vestiaire et zone des bains, séparés par sexe
Les espaces de bains sont non mixtes. Vous retirez tous vos vêtements, vous vous lavez sous la douche au préalable, puis vous pouvez utiliser librement les bains chauds, les bains froids et les saunas. Le port du maillot de bain est interdit et les serviettes sont généralement fournies gratuitement.

Étape 3 - Enfiler la tenue de jjimjilbang et rejoindre l'espace commun
Après le bain, enfilez la tenue fournie et rendez-vous dans l'espace commun du jjimjilbang. Cet espace est mixte et comprend diverses salles chauffées, des restaurants, des salles de télévision et des zones de repos pour dormir.

Étape 4 – Sortie et règlement
Au moment de partir, rendez votre bracelet au comptoir et réglez les éventuels achats de nourriture ou de boissons effectués à l'intérieur.

Les règles de savoir-vivre indispensables à connaître au jjimjilbang

Comme le jjimjilbang est un espace public, le respect des règles de politesse est essentiel. Voici les règles incontournables à connaître avant votre première visite.

Interdiction formelle de prendre des photos dans l'espace des bains
Les bains et les vestiaires étant des espaces d'intimité, il est strictement interdit de photographier. Certains établissements interdisent même totalement l'utilisation des téléphones portables dans ces zones. Le plus sûr est de laisser votre téléphone dans votre casier.

Douchez-vous toujours avant d'entrer dans les bains
Entrer directement dans un bain chaud ou froid sans s'être lavé auparavant est considéré comme très impoli en Corée. Lavez-vous soigneusement avec du savon avant d'accéder aux bassins.

Renseignez-vous à l'avance si vous avez des tatouages
Certains jjimjilbangs peuvent restreindre l'accès aux personnes portant de grands tatouages. Les petits tatouages ne posent généralement aucun problème, mais en cas de doute, il est préférable de vous renseigner auprès de l'établissement au préalable. Pour plus d'informations, consultez le site de l'Organisation nationale du tourisme de Corée.

Respectez le calme dans les zones de sommeil
Les salles de repos sont des espaces partagés à la lumière tamisée munis de matelas au sol. Parlez à voix basse et passez vos appels téléphoniques à l'extérieur.

💡 CONSEIL : Les salles chauffées d'un jjimjilbang peuvent être extrêmement chaudes. Un bulgama peut atteindre environ 90 °C. Ne restez pas plus de 10 à 15 minutes dans une même pièce et buvez régulièrement de l'eau pour éviter la déshydratation.

Conseils pratiques avant de visiter un jjimjilbang en Corée

Ce qu'il faut apporter et tarifs

Vous n'avez pas besoin de prévoir grand-chose pour une visite au jjimjilbang. Une pièce d'identité et un peu d'argent liquide suffisent généralement.

Ce qu'il faut apporter

• Pièce d'identité, comme un passeport ou une carte ARC :
• Utilisée pour l'attribution du casier ou la vérification d'identité.
• Des sous-vêtements de rechange :
• Mettre des sous-vêtements propres après le bain rend l'expérience bien plus agréable.
• Un élastique pour cheveux longs :
• Si vous avez les cheveux longs, les attacher avant d'entrer dans le bain est considéré comme une marque de politesse.

Tarifs

• Frais d'entrée :
• Environ 10 000 à 15 000 wons. Les grands établissements haut de gamme peuvent coûter plus de 20 000 wons.
• Supplément nuit :
• Après minuit, un supplément de 3 000 à 5 000 wons est souvent appliqué selon l'établissement.
• Nourriture et boissons :
• Environ 3 000 à 10 000 wons. Les serviettes et la tenue sont généralement incluses dans le tarif d'entrée, vous n'avez donc pas besoin d'en apporter.

💡 CONSEIL : Vous devez encore faire votre demande d'ARC ? Consultez notre guide pour la demande d'ARC en Corée.

Le meilleur moment pour aller au jjimjilbang

Le jjimjilbang est agréable en toute saison, mais il y a des moments où les Coréens aiment particulièrement s'y rendre. En hiver, réchauffer son corps dans une salle de sauna chauffée est une expérience coréenne incomparable.

En été, beaucoup de gens se rendent au jjimjilbang pour profiter de la salle de glace et des bains froids. Aller au jjimjilbang après une randonnée à Séoul est également une habitude locale très répandue. Après avoir gravi une montagne, les Coréens aiment détendre leurs muscles dans un bain chaud et terminer par une séance en salle chauffée.

💡CONSEIL : Envie de découvrir les sentiers de randonnée à Séoul ? Consultez notre guide Randonnée à Séoul 2026.

Le jjimjilbang est un lieu typiquement coréen où l'on peut se baigner, profiter des saunas, dormir et manger pour un simple droit d'entrée d'environ 10 000 wons. Les moments passés avec une serviette en tête de mouton sur la tête, à siroter un sikhye et à déguster des œufs cuits au four resteront une expérience authentiquement coréenne difficile à retrouver ailleurs.

Des petits jjimjilbangs de quartier aux grands complexes modernes, les options ne manquent pas. N'hésitez donc pas à en visiter un près de votre hébergement ou sur votre itinéraire de voyage.